神父凭什么给人赦罪

    星期天，我参加了基督教的主日聚会，会后有位姊妹得知我是天主教的教友，便与我攀谈起来。谈话中，姊妹说：“你们天主教的神父仅仅是个人，却给人赦罪，这是违反圣经教导的。神父凭什么权柄给人赦罪？”
    天主教的神父给人赦罪真的违反圣经的教导吗？他们凭什么权柄给人赦罪呢？
    首先提出的是，神父们在所属教区内行使的一切权柄，没有一样是凭自己的私意而行的，完全授自主教来自十二宗徒的权柄，这权柄又是十二宗徒由主耶稣那里领受来的。
    神父以教会名义为前来忏悔的信友赦罪，并不是天主教创造出来的，而是来自圣经的教导，有明显而清晰的圣经根据。
    玛窦福音记载，在伯多禄以宗徒之长身份，公开宣认耶稣为“你是默西亚，永生天主之子”之后，耶稣便立伯多禄为教会的元首，并交付自己的权柄：“你是伯多禄（磐石），在这磐石上，我要建立我的教会，阴间的门决不能战胜她。我要将天国的钥匙交给你：凡你在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你在地上所释放的，在天上也要被释放。”（玛16：18-19）在同一部福音的另一处，也有类似“交付权柄”的章节：“我实在告诉你们：凡你们在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放。”（玛18：18）
    不同的是，玛16：18-19用的是单数“你”，强调将权柄交给宗徒之长的伯多禄（即教宗），而玛18：18用的是复数“你们”，强调将权柄交予宗徒们（即整个教会）。二者相辅相成，代表天主行使“束缚”和“释放”的权柄。
    若望福音记载，耶稣复活后，将“束缚”和“释放”的权柄放在“忏悔圣事”中，更具体地交予宗徒们：“‘愿你们平安！就如父派遣了我，我也同样派遣你们。’说了这话，就向他们嘘了一口气，说：‘你们领受圣神吧！你们赦免谁的罪，就给谁赦免；你们存留谁的，就给谁存留。’”（若20：21-23）
    耶稣升天后，宗徒们谨慎地行使他们来自主耶稣的权柄，并在人群中精选优秀的弟兄作他们的合法继承人，通过宗徒们的覆手，祝圣他们为合法的圣职人员（参宗6：1-7；14：23；铎1：5）并赐予他们教会内各种神恩及权柄（宗6：6；8：17-19；20：28；弟前4：14；弟后1：6-14；铎1：6-7；伯前5：1-4；雅5：14-16）。
    神父是教会内合法的圣职人员，自然有权柄代表耶稣和教会为信友赦罪，解除撒旦加于他们身上的枷锁。
    因此，天主教的神父不但有赦罪的权柄，而且是忠于圣经教导的。