这提醒我们,教会虽然是圣的,但却是由一群罪人组成的。耶稣复活后跟门徒四十天的时间在一起,可是,在耶稣即将升天的时刻,还“有人还心中疑惑”。
过去的思想观念就是守着教友,把罪人劝得回了头,把冷淡的劝得热心了,应该说好一点的、有责任心的、热心的神父,有传教心火的神父也就是做这些工作。也就是说,不管做了多少工作,还是守着鱼缸里的这些鱼。
祂选择降生成为我们人类的一员,生活在我们罪人中间,以慈爱尊重我们,不断邀请我们,每天爱护我们,希望我们跟随祂而开始新生活,成为祂的兄弟姊妹,成为天父的儿女,成为将来能回归天堂的有福之人。
然而当耶稣来到,开始他的职务时,若翰经历了信仰危机的悲剧;他宣报了来临的上主的紧迫,犹如那强有能力的天主,他要最后审判罪人,把不结果实的树枝扔进火里,用不灭的火燃烧麦秸(参阅玛3:10-12)。
我们即将要领圣体圣血的人,必须准备自己,要省察自己的良心,正如保禄所言,“无论谁,若不相称地吃主的饼,或喝主的杯,就是干犯主体和主血的罪人。所以,人应先省察自己,然后才可以吃这饼,喝这杯。
告解不是去看心理医生,也不是被刑讯逼供,而是藉着一位弟兄向上主说:主,我是罪人。——教宗10月25日在圣玛尔大之家小堂的清晨弥撒讲道中,强调了和好圣事的重要。
再想圣母慷慨事主的精神,天主给她指定的身份不但是基督光荣之母,也是在十字架下做赎世主的痛苦之母,颠沛困苦的人类之母,进教之佑,罪人之托,忧苦之慰。
然而他很乐观地说:“我现在就依靠天主活着,我是一个罪人,我要做天主给我的补赎。”他不能进堂望弥撒,就听广播中的讲道和弥撒,听录音,听光盘,听别人读书报,每周日在家领圣体,如今他又顽强地活了近四年。
他说教会存在是为了福传,也就是说为了宣讲,为了成为恩宠的渠道,为了罪人与天主和好,并为了使基督的牺牲在弥撒中永存不朽,并纪念他的死亡和光荣的复活。《在新世界中福传》描述了福传的本质方面。
耶稣在《法利赛人和税吏》的比喻中(参路18,9-14),把后者视为模范,因为他很谦逊、并且自认为是罪人。