圣保禄宗徒勉励厄弗所教会的长老警惕他们自己和他们的羊群，做好牧人，谨防凶暴的豺狼。教宗强调，这是新约圣经中最美好的章节之一，其中充满了牧人的温柔和爱，并浮现出主教与其子民之间的良好关系。

当上主去寻找迷失的羊时，其它99只羊正在参与羊群的团聚。教宗说：牧人一定处在亡羊丢失的地方。因此，我们要到上主愿意与我们相会的地方，而非我们以为祂会在的地方寻找上主！

　　当前，整个教会都在千方百计、运用各种途径大力推动福传，但仍有不少地方的表现令人遗憾，即使是一些羊群的牧者也仍旧是四平八稳我行我素，依然保持传统模式而没有丝毫变化，与轰轰烈烈在行动的福传典型堂区形成了显明的反差

教宗谈到圣咏作者描述的景色，善牧引领他的羊群到青绿的草场，让它们获得极大益处。

真善牧不会舍弃自己的羊群，而佣工会这麽做。教宗指出牧人的三个特徵：首先是牧人的热情。圣保禄对格林多人的热情从他的言语中表达出来，他说，我是以天主的妒爱，妒爱你们（格後十一2）。

把天主与人的关系类比为牧人与羊群，这是圣经上用得较多的比喻。这与犹太民族的游牧生活息息相关，善牧与亡羊的比喻就是这种典型生活印记中的一个。耶稣说：我是善牧：善牧为羊舍掉自己的性命。

再说，先把羊群带回羊圈里不是比丢在野外更安全吗？按照《圣经》的传统，荒野是死亡之地，难以找到食物与水，无避身之所，经常遇到猛兽和强盗。那99只无自卫能力的羊能做些什麽？

达味本人的历史源自于白冷城，他曾在那里替他的父亲叶瑟牧放羊群。教宗说：「他在露天环境中工作：我们可以想像他是风的朋友、自然之声的友人、阳光的友伴。」

他首先指出，司铎在服务于主的羊群时，应以基督耶稣的情怀爱众人；应对基督的羊群做到一视同仁，应有忘我的服务精神。

第二天，牧人们来带领各自的羊群出去牧放，虽然不同的羊群晚上都在同一个羊栈，但它们不会混乱，因为一方面牧人认得自己的羊，另一方面，羊也认得自己牧人的声音。